Radios de carbono vs acero
Una de las últimas tendencias en ruedas de carretera y gravel de carbono es la aparición de radios de carbono. Tradicionalmente, las ruedas han usado radios de acero, pero debido a los avances, ahora existen múltiples opciones. En este artículo exploraremos las diferencias entre radios de carbono y de acero, y miraremos hacia el futuro de los radios de carbono como tecnología.
Diseño de radios de acero
La mayoría de los radios de acero ahora son de tirón recto, en lugar de con curva en J. Los radios de tirón recto pueden ser más ligeros y sufrir menos fatiga, ya que doblar un metal lo hace más frágil. Los radios de acero han demostrado ser confiables y son una tecnología muy madura. Incluso pueden ser ligeros, con algunos radios como los Sapim CX-Ray que pesan solo 4.7 gramos cada uno con las cabezas. Los radios de acero pueden tener un perfil redondeado o aerodinámico en forma de hoja, aunque esta forma es algo limitada porque es difícil hacer formas más complejas con acero sin comprometer la integridad y añadir una cantidad significativa de material.
Diseño de radios de carbono
Los radios de carbono comenzaron en triatlones y ruedas de contrarreloj, donde cada rueda tenía 3 o cuatro radios grandes. Estas ruedas no son particularmente prácticas para el ciclismo de carretera o gravel regular. Sin embargo, ofrecían beneficios en cuanto a aerodinámica. Más tarde, se desarrollaron ruedas más tradicionales con un mayor número de radios. Aunque estas ruedas se volvieron más prácticas para el ciclista cotidiano, tenían un defecto importante. Un solo radio o aro roto significaba que todo el aro estaba comprometido y debía desecharse. Esto se debe a que el radio estaba unido tanto al buje como al aro.
Los radios de carbono más nuevos ahora pueden reemplazarse tan fácilmente como los radios de acero, lo que los hace convenientes y significativamente menos desperdiciadores.
Las principales diferencias
Al comparar radios de acero y radios de carbono reemplazables, hay algunas diferencias que los separan.
Precio
Debido a los costos de producción, los radios de carbono son más caros de fabricar, y en algunos casos mucho más caros. Al igual que los aros de carbono son mucho más costosos y laboriosos de producir que los aros de aleación, lo mismo ocurre con los radios. Además, debido a las economías de escala y a la investigación y desarrollo, la última generación de radios de carbono es aún más cara.
Peso
Los radios de carbono pueden ser significativamente más ligeros que incluso los radios de acero más livianos. Los radios de carbono de segunda y tercera generación pesan aproximadamente 3.5 gramos cada uno con las cabecillas, mientras que los de cuarta generación pesan alrededor de 2.1 gramos cada uno con cabecillas. Los radios de acero más ligeros, como los Sapim CX-Ray, pesan 4.7 gramos cada uno con cabecillas.
Respuesta
Los radios de carbono son significativamente más rígidos que los radios de acero equivalentes. Esto significa que se mejora la transferencia de potencia. Para equilibrar esto, se necesitan menos radios para lograr la misma resistencia y rigidez, permitiendo usar menos.
Durabilidad
Una creencia común es que los radios de acero son más seguros que los de carbono. Ahora bien, en general, esto no es así. Los radios unidos son mucho más propensos a fallar debido a imperfecciones y falta de uniformidad, así como los de diseños anteriores. Ahora, los radios de carbono reemplazables han cambiado las reglas del juego. Pueden sobrevivir a las carreras más duras del WorldTour. También tienen una resistencia torsional mucho mayor que los radios de acero. Por supuesto, pueden romperse en una caída, pero los radios de acero también. Después de años trabajando con radios de carbono y hablando con equipos profesionales y clientes, estamos seguros de que los radios de carbono son tan fiables y seguros como los de acero.
Comparación de radios de carbono
Mientras que los radios de acero son una tecnología muy madura, los radios de carbono están siendo revolucionados y mejoran con cada iteración. Vamos a profundizar en cómo han cambiado los radios de carbono y cuáles usamos en nuestras ruedas.
Radios de carbono de primera generación
Los radios de primera generación son los que la mayoría conoce. Estos radios estaban unidos tanto al buje como a la llanta. Fueron innovadores y abrieron el camino para lo que vendría. Tenían varias desventajas importantes, como la falta de reparabilidad, alto costo y mayores tasas de fallo, pero son muy impresionantes. Hay algo especial en una rueda monocoque de carbono. Aunque están siendo eliminados gradualmente en favor de diseños de radios reemplazables, siguen siendo una parte importante de muchas ruedas modernas, incluyendo triradios para contrarreloj y eventos de triatlón.
Radios de carbono de segunda generación
Una vez que los radios de carbono de segunda generación llegaron al mercado, fueron un cambio radical. Ahora, las ruedas con radios de carbono podían fabricarse mucho más fácilmente y con un mayor margen de seguridad debido a la uniformidad. Estos son los radios predominantes usados en ruedas con radios de carbono hoy en día. Se pueden reemplazar tan fácilmente como los radios de acero normales. Sus llantas necesitaban un taladrado personalizado de los agujeros para radios en ángulos específicos para que los radios no se toquen entre sí.
Hay algunos inconvenientes en los radios de segunda generación frente a las generaciones más nuevas. El primero es que todos usan cabezas de radio redondas. Esto significa que podrían experimentar torsión del radio con mucha facilidad, lo que empeora el rendimiento aerodinámico. Además, dado que los radios de segunda generación eran relativamente nuevos, los problemas de control de calidad eran más probables.
Además, estos diseños de bujes tendían a tener bridas abiertas, lo que significaba que una pérdida de tensión en los radios podía hacer que se desplazaran. Aunque raro, esto era una posibilidad y preocupaba a muchos ciclistas.
Radios de carbono de tercera generación
Lo que diferencia a la tercera generación de radios de las anteriores es que ahora pueden asegurarse mecánicamente, lo que significa que no sufren torsión del radio. Esto ofrece una gran ventaja aerodinámica sobre los radios de segunda generación. Aunque estos radios se están volviendo más comunes, todavía son minoría. También se requieren bujes especialmente diseñados para usar radios de tercera generación. Algunos de estos diseños de bujes, incluidos los nuestros, eliminan por completo la posibilidad de que los radios se desplacen.
Radios de carbono de cuarta generación
Hasta ahora, solo unas pocas marcas han comenzado a adoptar radios de cuarta generación. Las principales ventajas que tienen los radios de cuarta generación sobre sus contrapartes de segunda y tercera generación son dos. Estos nuevos radios son más de un 50% más ligeros, pesando alrededor de solo dos gramos cada uno con las cabezas. Los nuestros logran pesos tan bajos en parte gracias al uso de piezas roscadas y cabezas de radio de titanio. Además, ofrecen una cantidad significativa de flexibilidad adicional, brindándoles las características de conducción de los radios de acero. Usamos los radios más ligeros disponibles, haciéndolos incluso más ligeros que los radios Berd.